Tomar una infusión de regaliz por la noche puede parecer una forma agradable de terminar el día, especialmente por su sabor dulce y envolvente. Sin embargo, esta raíz no es un somnífero y su consumo habitual puede ser poco adecuado para algunas personas. Explico qué puedes esperar, cuándo conviene evitarla y cómo elegir una alternativa más segura para relajarte antes de dormir.
Lo esencial antes de tomarla al acostarte
- No es una infusión sedante: puede resultar agradable, pero no hay que esperar que trate el insomnio.
- La glicirricina del regaliz puede elevar la presión arterial y reducir el potasio si se toma con frecuencia o en cantidades altas.
- Conviene evitarla si tienes hipertensión, enfermedad renal, cardíaca o hepática, embarazo o lactancia.
- Puede interactuar con diuréticos, antihipertensivos, corticoides y digoxina, entre otros medicamentos.
- Para una rutina nocturna, suelen ser más prudentes las infusiones sin regaliz y sin cafeína.
Qué puede aportar el regaliz y qué no conviene esperar
El regaliz, procedente de la raíz de Glycyrrhiza glabra, se utiliza por su sabor intenso y por su presencia tradicional en preparados para la garganta y algunas molestias digestivas. Su dulzor natural hace que muchas mezclas de hierbas resulten más agradables sin añadir azúcar. Ese atractivo no significa que tenga un efecto relajante demostrado.
Mi criterio es sencillo: si buscas una bebida caliente para crear un ritual tranquilo, puede encajar de forma ocasional. Si la tomas esperando quedarte dormido antes o solucionar despertares nocturnos, la expectativa está mal orientada. El regaliz no contiene cafeína de forma natural, pero tampoco funciona como la valeriana o la melisa en cuanto a finalidad tradicional.
El sabor dulce puede engañar
Una mezcla puede llamarse “relajante” y llevar regaliz solo para mejorar el sabor de otras plantas. Por eso conviene mirar la lista de ingredientes y no quedarse con el nombre del envase. Que una infusión sea nocturna no significa que todos sus componentes sean adecuados para tomar cada día.
Además, algunas personas notan acidez, molestias digestivas o una sensación de hinchazón después de beberla. Si la tomas justo antes de acostarte y además bebes una taza grande, las visitas al baño pueden perjudicar más el descanso que cualquier supuesto beneficio de la bebida.
Cuándo puede ser una mala idea
El principal motivo de prudencia es la glicirricina, un compuesto que puede favorecer la retención de sodio y agua y reducir el potasio en sangre. La Agencia Europea de Medicamentos relaciona el consumo excesivo o prolongado con problemas como hipertensión, hipopotasemia y alteraciones del ritmo cardíaco.
No elegiría esta infusión sin consultar antes con un profesional sanitario si se da alguna de estas situaciones:
- Presión arterial alta, incluso si está controlada con medicación.
- Enfermedad del corazón, los riñones o el hígado.
- Antecedentes de potasio bajo, retención de líquidos o arritmias.
- Embarazo, lactancia o edad inferior a 18 años.
- Tratamiento con diuréticos, antihipertensivos, corticoides, laxantes estimulantes o digoxina.
La AEMPS también advierte de que el uso crónico del regaliz puede contribuir a un desequilibrio de electrolitos. En términos sencillos, no me preocuparía tanto por una taza aislada en una persona sana como por convertirla en una costumbre diaria sin revisar la composición y el resto de la dieta.
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Señales para dejar de tomarla
Si aparecen palpitaciones, debilidad muscular, calambres, dolor de cabeza intenso, hinchazón o un aumento inesperado de la tensión, lo sensato es suspenderla y pedir orientación médica. No conviene intentar compensar estos síntomas bebiendo más agua o tomando potasio por cuenta propia.
Cómo tomarla con más criterio
La cantidad de glicirricina puede variar mucho entre una bolsita, una mezcla a granel y un extracto concentrado. Por eso no existe una cantidad universal de “tazas seguras” aplicable a todos los productos. La etiqueta y la composición importan más que el tamaño de la taza.
- Comprueba que el regaliz aparece claramente entre los ingredientes y revisa si se indica su contenido o si es una mezcla concentrada.
- Prepara aproximadamente 200-250 ml siguiendo las instrucciones del envase, sin añadir más raíz para intensificar el sabor.
- Si decides tomarla de forma ocasional, hazlo 60-90 minutos antes de acostarte, no justo al apagar la luz.
- Evita combinarla con caramelos, suplementos o bebidas que también contengan regaliz.
- No la conviertas en una rutina durante semanas. Si necesitas una bebida nocturna todos los días, elige otra opción sin regaliz.
También existe el llamado regaliz desglicirrizado, al que se le ha reducido la glicirricina. Puede ser una opción distinta, pero no asumiría que queda completamente libre de riesgos ni que todas las marcas ofrecen la misma cantidad. “Desglicirrizado” no equivale automáticamente a “apto para todo el mundo”.
| Producto | Qué conviene revisar | Decisión práctica |
|---|---|---|
| Infusión en bolsita | Porcentaje de regaliz y mezcla de plantas | Una taza ocasional, respetando el envase |
| Raíz a granel | Cantidad utilizada y tiempo de preparación | Evitar medirla “a ojo” o hacerla muy concentrada |
| Extracto o suplemento | Dosis de glicirricina y concentración | No usarlo como una simple tisana |
| Regaliz desglicirrizado | Qué reducción declara el fabricante | No confundirlo con un producto sin ninguna precaución |
Qué elegir si buscas relajarte antes de dormir
Cuando el objetivo es bajar el ritmo y preparar el cuerpo para descansar, yo priorizaría una infusión sin cafeína y sin regaliz. El efecto suele depender tanto del ritual como de la planta: una taza pequeña, luz tenue y dejar el móvil unos minutos antes pueden aportar más que una mezcla con una etiqueta llamativa.
| Opción | Por qué puede encajar | Precaución |
|---|---|---|
| Manzanilla | Tiene un sabor suave y se usa tradicionalmente para relajarse y después de cenar. | Evítala si tienes alergia a plantas de la familia de las asteráceas. |
| Melisa | Su aroma cítrico combina bien con una rutina de desconexión. | Consulta si tomas medicación sedante o para la tiroides. |
| Rooibos | No contiene cafeína y ofrece un sabor redondo sin recurrir al regaliz. | Revisa las mezclas comerciales, porque algunas añaden regaliz. |
| Agua caliente | Es la alternativa más simple si solo buscas algo reconfortante. | Evita beber una cantidad grande justo antes de dormir. |
Ninguna de estas bebidas sustituye una evaluación si el insomnio dura varias semanas, aparece casi cada noche o se acompaña de ronquidos intensos, pausas respiratorias, ansiedad marcada o somnolencia durante el día. Una infusión puede acompañar una buena rutina, pero no corrige por sí sola la causa de un problema de sueño.
La decisión sensata para tu taza nocturna
Una persona adulta sana puede tolerar una taza ocasional de regaliz, siempre que siga la dosis del envase y no mezcle varias fuentes de esta raíz. Aun así, no la considero mi primera elección para dormir, porque su posible beneficio es limitado y sus precauciones son más relevantes cuando se consume a diario.
Si tienes hipertensión, tomas medicación o padeces una enfermedad cardiovascular, renal o hepática, elegiría otra infusión o pediría consejo profesional antes de probarla. Para una rutina sencilla de noche, una bebida sin cafeína, sin regaliz y tomada con moderación suele ser una decisión más fácil de mantener y con menos sorpresas.
